平土是什么字？土平是什么字！

一桩民间连环案，竟致一十五人死亡，三人坐牢，其中甚至有已升任知府的前任知县。始其干系，只因半斗小麦。

奇案发现之初，正值前任赵知县升任知府，新任知县就任之时。

时值新任姜知县就任不过数日，有人上县衙报案，说县南八里处孙村打谷场发现一具裸体女尸。姜知县派仵作并衙役数人前往勘察。申时三刻，仵作并衙役将尸体挪往义庄，回县衙点卯回禀。同回的另有一年轻人。那人向姜知县禀明自己与女尸的关系，并恳求知县明察，抓捕人犯，为死者伸冤。谁知此案过于蹊跷，查至半月也无由头，竟成了一件无头公案。

此事半年过后。孙村隔壁延平村一老者逝世。家中子嗣下葬时，发现本属其父的墓地竟然被两口棺材侵占，满村打听，并无人认领。告至县衙，知县下令开馆查看，不曾想，两口棺材里却埋着三个人，现场围观之人看其衣物有认出其人的，知县令人一一记下，并依律探查。谁知案情越查越复杂，甚至牵连起上任知县。

阅毕案牍，姜县令若有所思：“不想此处一小县，民众不过十万，竟有如此惊天大案。”

笔者查阅资料时，偶然看到这桩奇案，其中一些内容有所损毁，但整体还算完整，于是将故事记录下来，与喜好者共享。

明宪宗成化年间。北直隶顺德府，有一老汉名姚璟升者，颇有家资，因其祖上单传七代，至其子姚滨已然八代。

是年大旱，又有蝗灾，粮食欠收。姚璟升携子收租，佃户李保生倾尽家粮，仍然欠租半斗。姚璟升见其窘迫，也不相逼。素来听闻李保生家有一女李氏，生的如花似玉，年已十八，回身看看儿子，已近弱冠，便向李保生提议结成亲家，并称一旦好事做成，不但免除每年地租，还会出高价彩礼钱。李保生知道女儿心有所属，却并未拒绝。当晚向女儿说知此事。李氏是个通透之人，看看家徒四壁，父母眉头紧蹙，道：“父母之命，媒妁之言。”

婚后才知，自己嫁了个有多不安分的主。起初姚滨见李氏貌美，每日你侬我侬。谁知不到半月便本性发作。整日不思上进，早出晚归，只是滥赌滥饮。输了钱就回家撒泼打滚，全然无半点男子气概。公婆因止有一子，又是八代单传，只是溺爱。

婚后月余，李氏查出已有身孕，姚滨依旧本性不改，只是放浪形骸。公婆见如此，恐儿媳郁郁寡欢，对孕无益，每日嘘寒问暖，侍奉左右。十月后，李氏诞下一女，姚滨自此夜不归宿。公婆见家中香脉不继，也改了往日殷勤，公公整天言语讥讽，婆婆每日夙夜忧叹，并不见来伺候月子。

时光飞逝，不禁已过五载。李氏诞女后，由于无人照料，只得独自照看女儿，每日心力交瘁，疲惫不堪。姚滨也只日宿风月之地。一日李氏对镜理妆，见镜中人消瘦憔悴，便对姚家之人添了几分恨意。

一日，李氏携女回娘家，不期遇见曾与自己情投意合的马良。二人久未相见，此时重逢，不觉眉目传情，旧情复燃。李氏深知姚家人秉性。姚滨夜宿风月场所，每隔五天钱用完时方归。向父母要到钱便走。公婆每日戌时就寝，卯时下地。是时女儿也早已熟睡。二人暗自约好，每日戌时过后，马良在墙外学三声狗叫为号，李氏便来开门。二人从此缱绻缠绵，不禁已过半年。

一日戌时刚过，马良在墙外学起狗叫，李氏看看公婆已睡，开门迎马良入内。二人正亲热缱绻时，忽旁边小床上女儿惊醒，望向母亲，一脸茫然。此时二人正火热之中，见状连忙捂被穿衣。马良跳床逃走。次日，二人商议昨晚之事，具怕孩子将事外泄，使姚滨知晓。李氏想到自入姚家所受怠慢之事，遂发狠与马良商议将女儿害死。

即日，马良到县里购买毒药交予李氏，夜间自往距村十里处荒地挖坑，准备将女孩毒死后深埋荒野。马良挖坑毕，扛锹归。不期路遇姚滨醉酒回家，于路遥遥晃晃。马良深怕事情败露，便想从根除掉。遂踅步跟上，趁着月光，一铁锹重砸于姚滨后脑，姚滨倒地。马良恐其不死，遗祸于后，便用力铲断姚滨半边脖颈，将尸体抛至河中，沿河飘荡，不至于身首异处。马良将血迹清理干净，冲洗铁锹，直回住处。第二日将此事告知李氏。不提。

且说姚滨尸体沿河飘荡至下游延平村。河边有一鳏夫陈超，年逾六十，因膝下无子女，便搬至自家田边，沿河建房自住。深秋夜晚，秋风瑟瑟，由于房屋简陋，冷风沿墙缝灌入。陈超出门拾些干草堵风，月色下见河中漂来一物，正撞上翻车。陈朝上前见是一具男尸，大惊失色，欲约同村民告官，又怕县官昏庸，获罪于己。正思量间，想出一道计策。原来陈超田地之侧，是本村乔氏兄弟的土地。大哥乔达，已婚，育有一子一女，兄弟乔瑁未婚。二人靠着祖上留下的财产，也算的上村中有头脸的人物，一贯欺男霸女，为非作歹。兄弟二人见陈超年老无子，因此常来欺压，陈超不忿却又无可奈何。今见一具男尸，从速套上骡车，趁夜入村，见乔家后院栅门未关，知是乔达外出饮酒未归，将尸体抛于马厩之中。

三更，乔达醉酒归来，口中骂声不绝。推开栅门，两匹黑马在厩中嘶鸣不断，以为长工牛三贪杯醉酒不曾喂马，入屋打醒牛三。牛三心中见怪，欲箠马出气，忽被一物绊倒，挑灯来看，见是一死状惨烈男尸，不禁叫出声来。乔达心中恼火，欲入马厩教训牛三，牛三指地，乔达觑之，大吃一惊。牛三欲让乔达告官，以免累及自身。乔达被激，出一身冷汗，酒已半醒。看看马厩中的尸体，想起今晚酒桌上张康对自己的百般羞辱，恶从心头起，喝令牛三扛起尸体，行至张康门前，见四处无人，将尸体横陈门首。逃归。

次日卯时，天蒙蒙亮，巡夜人收班，行至张康门前，见一具死尸，即刻上报县官。此时正遇三年大计，知县即将升任，为不影响升迁，欲从速了结此案。时有赌坊人称，死者名为姚滨，素日常遇张康赌，二人曾有过节。知县抓住由头，对张康屈打成招，强行签字画押，上报刑部。签文原意为“因赌结恶，欲报私仇，图财害命，致姚滨死亡”。张康父亲张兴欲救其子，累次入衙拜谒，均被挡回。张康长期被酒色所伤，身体本就羸弱，经多次严刑，不消数日，死在狱中。

张兴见子枉死，誓要查出原委。邀昔日常与张康厮混之人于家中赴宴。待其酒醉，以言语激之，套出张康曾与乔氏兄弟在酒后不合，以致大打出手。并想起死尸身上有牲畜粪便，张兴同为庄户人家，曾闻其粪便气味，非牛、非羊、非驴、非骡、非猪，村中只有乔家有马，便认定是乔氏兄弟所为。是夜，张兴潜伏乔家后院街角，夜深，见乔瑁醉酒而归。张兴恨意滔天，乃至倒竖胡须，待乔瑁打开栅门，张兴踅步走至乔瑁身后，掣刀便砍，乔瑁未及反应，便倒在血泊之中。牛三听到声响，推门来到院中，借着月光，见一人倒地，想是二叔酒醉不能行，挑灯来看，见周遭血流满地。惊吓之余，跑至前院告知乔达。乔达见弟惨死，悲痛欲绝。牛三再见到死人，心中惊惧，欲自往告官。乔达见状，惊怕牛三将陷害张康之事托出，累及家庭，便以好言宽慰，牛三稍作镇定。

乔达畏惧事情败露，急令牛三至陵园挖墓地，并交代其坑要长两米、宽两米、深一米五。牛三疑惑”足可安放两幅棺材。”乔达深夜套马车赶往棺材铺，欲购棺材两副。棺材铺老板刘仁安见是乔达，误认为是谁家老人去世，乔达帮忙棺殓。却又疑惑为何买两副。乔达不做解释，待刘仁安转身时，缓步走至背后将其捅死，将躯体安放在其中一副棺材中。后在棺材铺静等巡夜人换班，待时机到，驾马车回家将乔瑁安放在另一棺椁，再乘夜驾马车来至陵园。牛三挖坑已毕，乔达令牛三帮其抬棺椁于墓坑。牛三迟钝，见两幅棺材不解其意。乔达令其打开其中一个，不想确是棺材铺老板刘仁安，未及回头询问，乔达从其背后捅死牛三，与刘仁安同放一副棺椁。后将土平埋之，用干草搓碎洒上，不留坟包，不见新土。自此，乔达以为毁尸灭迹，罪则定不累己身。时人问如何近期不见乔瑁，便说其弟外出做生意，牛三跟随。不提。

且说那日马良杀害姚滨后，当夜直回自己家中。次日辰时见了李氏，具说前事。

巳时，县衙捕班衙役传唤李氏及姚璟升夫妻。姚璟升心有疑惑，也只得跟从，及至衙门，见到其子尸首，一时手足无措，回过神来，和妻子嚎啕大哭，口喊：“我儿冤死！”李氏虽早已知晓，亦佯装悲痛。县官令其节哀，并告知凶犯已获，已定罪上报刑部。姚璟升只得携子尸首回家安葬。

数日之前，姚璟升夫妇见姚滨整日豪赌滥饮，欲为子再纳一妾，一收其心，二继香火。现姚滨已死，二老万念俱灰，接连郁郁而终。李氏办完丧事，担心其女将所见之事告之于外。其女虽年幼，却聪慧非常，当夜装睡，马良未来之时，猛地起身回望其母，其母差异。次日李氏问其女缘故，其女只说近来做噩梦，并不知夜来惊醒之事。李氏以为梦游，便不在意。

姚滨家族历来单传，并无内亲。其母年氏有一兄一弟，为姚滨大舅小舅，孙村人。大舅有一子，名宽，亦喜声色犬马。因宽财力不济，常跟随姚滨左右。姚滨死后，宽日渐拮据。这夜在赌坊赌钱毕，突感索然无味。往日赌完，不论输赢，姚滨都带其夜宿风月场所，找姑娘饮酒作乐。遂暗想：“往日姚滨在时，我尚有接济，如今姑父姑母去世，姚滨惨死，家中只剩李氏并一女，我何不略施手段，害死李氏，吃个绝户？”

想毕，年宽便不自觉向姚滨家中方向走去，行至拐角，见一道黑影窜入姚滨家中。年宽疑为有人偷盗，悄声靠近，倚墙静听。及过半个时辰，并未有人出来。年宽深感疑惑，遂翻墙入院。踅至李氏窗外，听的房内有男女贪欢之声。事后从二人对话中得知，姚滨乃李氏伙同奸夫所杀。

次日，年宽早至，却只站在远处，见李氏外出，四下无人，翻墙入院。李氏房门未锁，年宽径往屋内，翻箱倒柜，从樟木箱底翻出一包毒药，份量极大。年宽因早有杀心，遂喜从中来，将满包毒药尽皆倒入屋内瓮缸水中。后将屋内依次复原，照旧翻墙外出。因李氏之父早丧，故常将其女寄放在娘家，借口陪伴母亲，自己却与马良厮混。当晚，马良来至李氏处，二人烧火做饭，一夜尽欢。原来，年宽虽然将整包毒药倒于水中，奈何瓮内水多，药性减小。却得二人行男女之事，全身血脉膨胀，毒药发作，双双赤条条死在床上。

天刚蒙蒙亮，李氏母亲携外孙女回家，见到床上情形，惊吓过度而死。邻居告官，仵作查验中毒而死，县官提审县前生药铺伙计，方知毒药乃马良购买，用于灭鼠。县官遂定马良与年氏为殉情而死。年宽趁势与知县外甥刘运结交，以钱财贿赂之，声称要领养姚滨之女，刘运向舅舅讨情，知县心疼外甥，应允。从此，姚家财产尽归年宽。

辗转十年已过，赵知县于年升任知府，新任姜知县就任。

李氏之女年将二八，出落得亭亭玉立，愈发标致。年宽便开始打起主意，欲靠侄女再发一次外财。一日年宽与侄女闲谈，问及择婿标准，李氏之女只说“不嫁有钱，只嫁有势！”年宽不觉好奇，便问何故如此，李氏之女道：“不为其他，但知父母缘何而死！”年宽听完大惊，顿觉意乱心慌。匆匆离去，自思如何处置。

当晚，年宽购得酒肉，至刘运家中饮酒。闲聊中，年宽佯装无意提起十年前领养侄女之事，言语间，尽述现在长相如何貌美，身段如何苗条，日后必得如意郎君。并掺杂风月之事说与刘运，听的刘运满脑尽是李氏之女，并欲行相见行风月之事。年宽又说其母亲上了春秋，身体一日不如一日，夸述侄女如何孝顺，每晚必到打谷场烧香祭天，为母祈福。刘运得知，更是心痒难耐。一刻钟后，年宽以不胜酒力辞退。此时刘运，满脑李氏之女，再有酒精加持，思到此女每晚打谷场烧香祈福，便乘兴而去。来到打谷场，果见一苗条身影于月下烧香，看的刘运心痒难耐，随即冲上前去，从身后抱住，上下其手，欲行不轨。李氏之女惊恐不已，只是挣扎，奈何力量微小，不是刘运对手。只见刘运将其扑倒在地，一手掩口，一手解带，直接入港。刘运事毕放松警惕，李氏之女起身大声呼救，刘运忙抄起香炉赶上，重砸李氏之女后脑，李氏之女晕厥倒地，刘运照头复砸几下，见无气息，仓皇逃走。可怜此女终生坎坷。这便是开篇所说之“无头公案。”

半年过后，延平村一老者逝世，家中子嗣下葬时，发现本属其父的墓地竟然被两口棺材侵占，满村打听，并无人认领。告至县衙，知县下令开馆查看，不曾想，两口棺材里却埋着三个人，现场围观之人看其衣物认出自己邻居，乃十年前失踪的棺材铺老板刘仁安。又有人认出其余二人乃乔瑁和乔家长工牛三。原来那日牛三慌张，多跑了几步，将墓坑挖在了他人墓地，当晚天黑，乔达也并未看的仔细。

县官升堂急传乔达，来人说乔达十年前就已外出不回。县官押下海捕文书，不曾想第二日便在广平府抓捕到案。原来乔达十年前变卖家产，带领家人先到结义兄弟家躲避，不想并未有事发生，便放松警惕，置下田产，继续生活。被捕归案后，乔达见事败露，只得将两幅棺材事件合盘托出。知县问后院马厩姚滨尸首是谁所放，乔达只说不知，后想起姚滨尸首浑身湿透，想到河内翻车，向知县尽述乔家与陈超恩怨。知县命捕班衙役带陈超来见，陈超犹记张康被判斩监候，乔瑁被人所杀皆因于己，十年来战战兢兢。今日新任知县堂审，便将河水漂来浮尸，将尸体放到乔家马厩之事一一上禀。却说并不知缘何尸首被放到张兴门下。知县审问乔达，乔达便将与张康恩怨诉说，并述其弟之死应与张兴有关。知县命捕班衙役带张兴来见。怎奈张兴闻旧案重启，已于家中自缢。

姜知县命师爷一一记录，并将此案前后事件理顺，好报呈刑部。姚滨尸首与陈超、乔家、张家案情已然清楚。可姚滨与其女之死犹然是迷，姜知县坐在堂上陷入沉思。此时，一名捕班衙役名叫段珪者上前附耳说道：“老爷，小人有案情禀奏。”姜知县遂命其到后堂等候，及后便到。衙役将半年前勘察打谷场现场之事诉说。原来，当时仵作检验尸体，死者衣着戡乱，下体暴露，疑遭人奸杀。现场衙役搜寻现场时，一名衙役名张让者，在杂草之下捡到玉佩一块，趁人不备放入袖袋，却独被段珪所见。事后段珪让张让拿出所捡物品，典卖后一人一半，张让不允，谎说没捡到东西，段珪也无可奈何。今日案件重申，段珪怀恨在心，便把此事告知姜知县。

姜知县回堂前落座，唤张让觐见。张让今日休班，不在堂前，知县遂命人将其拘押前来，张让不知何故，直说冤枉。段珪出堂指认张让半年前于孙村打谷场案发现场捡到物品私放袖袋。张让口称段珪冤枉。姜知县遂令大刑伺候，张让素来知晓刑罚厉害，只得承认。遂回家取来物证，姜知县拿至手中观摩，暗思“亏得张让不识字，不然如此重要之物证必归原主矣！”

姜知县命捕班衙役带刘运入堂听审，刘运因受家人溺爱，素来胆小，见衙役来押，连忙使人告知舅舅。到得堂前，姜知县拿出玉佩，问其是否知晓此物。那玉佩本是百岁时，知县舅舅所赠，上刻有字祝语，刘运只说知道。姜知县怒拍惊堂木，令其坦白从宽。刘运只说等舅舅前来运筹。姜知县大喝道：“你做的丑事，还要连累你舅舅吗？”唬的刘运只是祈饶，遂将与年宽喝酒之时，年宽引诱之语尽述，并将奸杀李氏之女之事详细禀报。姜知县曾重新阅读十年前李氏与马良之死及张康斩监候卷宗，甚是疑惑。今当皆有分晓。

堂前旁听的年宽早已战战兢兢，姜知县并不呵斥，只是诈说：“此事前后我尽皆知晓，你可把害死马良及李氏之事细细禀报与我，有一句谎，仔细你的脑袋！”年宽听罢，腿软倒地，将如何偷听李氏合谋马良杀害姚滨，并如何下毒谋杀马良及李氏，以及贿赂刘运，尽得姚家财产之事一一禀明。姜知县命师爷一一记下，不得有缺。随后让堂上之人皆签字画押。在赵知府到来之前令快马将所有案宗报呈刑部批准，大理寺复核、都察院监察。所有人犯，先押入大牢

数月之后，回执到县。年宽、乔达、刘运皆判斩监候；陈超鞭打一百，押入天牢，后陈超因年逾七十，不到50鞭，便一命呜呼；赵知府知法犯法，朝廷罢其官职，交付刑部候审，吏部裁决；张兴畏罪自缢，不予追究，衙役张让，因私废公，致使冤案不得申诉，即日起发配琼州海岛。

一桩民间连环奇案，竟致一十五人死亡，三人坐牢，其中甚至有已升任知府的前任知县。 至此此案才得终结。

一日退堂后，姜知县向师爷交代事毕，欲起身回宅。见堂下衙役围聚一处，聊的甚是热闹。姜知县下堂踱步向前，只听得“跛足、算命。”于是问衙役所谈之事，衙役见老爷问，便将隔壁广平府一件横跨两朝的奇异之事告知。